Substytucja Metadonem istnieje w Polsce od 1992, dając wymierne korzyści dla zdrowia osób uzależnionych od opiatów/heroiny i zdrowia publicznego. Polska, jest krajem nastawionym, do tej pory, na formy terapii abstynencyjnej, społecznościowej, lecz z rekomendacji Wysokiego Komisarza ds. Praw Człowieka i Komisji Praw Człowieka, z dnia 17 listopada 2008r., wiemy, że to sam pacjent, powinien decydować o tym, z jakiej formy leczenia, chce korzystać i taką formę trzeba mu udostępnić.  Leczenie substytucyjne jest składową częścią Redukcji Szkód. Doskonale wpływa również, na radykalne zmniejszenie przestępczości wśród osób używających opioidy, a co za tym idzie, zmniejsza się ilość popełnianych przestępstw związanych z narkotykami, takich choćby jak kradzieże i handel narkotykami. Tym samym, zmniejsza się ilość kosztów: prokuratury, sądów i więzień.

 

Substytucja metadonem, redukuje również ilość nowych zakażeń wirusem HIV wśród osób przyjmujących je drogą dożylną, jak również, przynosi korzyści finansowe: czynny, chory użytkownik śródków psychoaktywnych kosztuje podatnika około 18 razy więcej, niż leczony substytucyjnie. Poza tym, przy nie leczonym użytkowniku, nie ma żadnej kontroli nad faktem, że jest potencjalnym zakażającym HIV i HCV. Lecząca się osoba, sama zaczyna dbać o swoje zdrowie, a możliwość zakażania innych, przy jednoczesnym przyjmowaniu leków ARV, jest zredukowana do 20%. Jednym z efektów „wojny narkotykowej” jest rosnąca epidemia HIV / AIDS oraz HCV w Polsce, jak i w krajach, w których jest represyjna polityka narkotykowa.

 

W ciągu 16 lat istnienia w Polsce programów substytucji metadonem, nie odnotowano żadnego poważnego przypadku przedawkowania substancjami psychoaktywnymi, gdy wiadomo, że takie przypadki są dość częste, wśród czynnych użytkowników, co naraża środki publiczne na ogromne koszty, związane z leczeniem przedawkowań oraz chorób towarzyszących przyjmowaniu narkotyków. Dodatkowo, w ciągu tych 16 lat działania programów Metadonowych, nie zanotowano przypadku nowego zakażenia, to znaczy: żaden zdrowy pacjent, który wszedł do programu metadonowego, nie został zakażony!!! Pacjenci substytucyjni wracają do ogólnie przyjętych norm społecznych: podejmują pracę, naukę, płacą podatki, zakładają rodziny, dbają o swoje zdrowie i otoczenie. Mają szansę żyć normalnie.

 

Wielu pacjentów substytucyjnych działa społecznie w obszarach pomocowych: szeroko pojętej redukcji szkód, Street working, stowarzyszenia Pacjenckie działające na rzecz czynnych użytkowników, powoływania nowych programów substytucyjnych. Co jest bardzo korzystne, z punktu widzenia terapeutycznego i społecznego, gdyż pomagają w sytuacjach i miejscach, do których trudno dotrzeć osobom z zewnątrz, próbując namówić chorych użytkowników do podjęcia leczenia.

Substytucja metadonowa jest metodą terapii uzależnień, stosowana wobec pacjentów uzależnionych od opioidów. Pacjentom podaje się substytut narkotyku, np. Metadon, Buprenorfinę, o przedłużonym działaniu, w indywidualnie dobranej dawce. Celem substytucji jest Redukcja Szkód, związanych z używaniem nielegalnych substancji psychoaktywnych.